Ставка на INFINIMAT у фільмі «Балада про дрібного гравця»

Виклик

James Friend — досвідчений оператор і частий співпрацівник режисера Edward Berger у таких проєктах, як All Quiet on the Western Front (2022), за який він отримав премії «Оскар» і BAFTA за найкращу операторську роботу, а також серіалі Your Honor (2020).

Френда знову запросили до співпраці над Ballad of a Small Player — темною кримінальною комедією з Colin Farrell у головній ролі, події якої розгортаються в казино Макао та навколо них. Він і Berger занурилися в атмосферу міста, щоб знайти натхнення. Френд каже: «Єдиний спосіб справді почати уявляти, як виглядатиме цей фільм, — поїхати туди й пережити це самому. Не просто побачити, а саме відчути. Це майже як Діснейленд для азартних ігор. Я почав із того, що поїхав туди й увібрав усе це в себе. Ми пробули там близько двох тижнів».

Зали, залиті неоновим світлом, відкривали багато можливостей, але водночас створювали чимало незвичних перешкод. «Ці казино дуже, дуже, дуже жорстко регулюються», — каже Френд. «Працювати у великих відкритих залах було надзвичайно складно. Ми, наприклад, не могли контролювати звук, не могли контролювати світло». Команді навіть забороняли перекривати огляд камерам безпеки, тому багато традиційних способів освітлення акторів були непридатними через занадто великі габарити обладнання.

Зйомки також планувалися на локаціях, де команда мала більше контролю, але там виникали проблеми з доступом і живленням. В одній зі сцен у квартирі Dao Ming (Fala Chen) з вікон видно інший житловий будинок, але щоб додати світло, довелося б окремо отримувати дозвіл від кожного мешканця, а потім щовечора до початку зйомок встановлювати десятки приладів. І навіть тоді команді був потрібен спосіб живити ці прилади без кабелів і налаштовувати світло дистанційно.

Рішення

Френд і його освітлювальна команда почали активно покладатися на кілька LED-інструментів зі свого переважно Aputure-комплекту. Щоб обійти суворі правила казино, вони часто використовували INFINIMAT 20×20, який можна було легко встановити й перемістити для створення потужних стін м’якого світла або, за потреби, розкласти на INFINIMAT 8×8.

Для однієї сцени в лобі за сценарієм потрібне було денне світло, але локація була доступна лише вночі, та ще й лише по годині за раз. «[INFINIMAT 20×20] дав нам можливість знімати глухої ночі. Ми виставили 5600K, денну колірну температуру, і дали бокове світло на весь сет», — каже Френд. «Потужність цього приладу справді вражає. Нам було потрібне джерело, яке можна дуже швидко відкотити вбік, а потім за секунди повернути назад. Насправді саме INFINIMAT і дозволив нам зняти цю сцену».

INFINIMAT також став у пригоді для освітлення акторів, зокрема Blithe у виконанні Tilda Swinton. «INFINIMAT — ідеальне джерело, яке можна поставити дуже близько до камери й отримати фронтальне, майже beauty-світло. Одна з проблем полягала в тому, що на ній були досить великі окуляри. Якщо світло стояло б не під тим кутом і не мало б правильної м’якості, навколо очей з’явилася б неестетична тінь. Але з INFINIMAT у неї з’явився великий, красивий, виразний круглий відблиск в очах, який підкреслює їх, і виникає відчуття справжнього контакту з нею». Френд додає: «Я взагалі не бачу відбиття самого джерела в її окулярах, що досить незвично».

Френд також виявив, що INFINIMAT чудово підходить для необхідних зйомок у віртуальному продакшені. «Ми вирішили знімати широкі плани на справжньому казино-флорі, а потім зняти plates для візуальних ефектів і робити сцени у середовищі віртуального продакшену». INFINIMAT 20×20 давав потужне верхнє заливне світло, тоді як INFINIMAT 8×8 забезпечували м’яке ключове світло на акторах.

INFINIMAT став у пригоді навіть у сцені у фудкорті з несподівано тьмяним фоном. Френд поставив INFINIMAT 8×8 на задньому плані, поза фокусом. «Оператор світлової консолі запустив по ньому кольорову chase-анімацію. Це була просто красива розфокусована світлова пляма, і спрацювало це фантастично».

Для сцени між Dao Ming у виконанні Fala Chen і Lord Doyle у виконанні Farrell у квартирі команда використала INFINIBAR. Освітлювальна команда налаштувала вигляд усіх вікон за допомогою бездротового CRMX-керування в Sidus Link Pro. Френд каже: «Нам фактично не дозволяли залишати ці світильники встановленими, коли ми не знімали, і їх ще потрібно було заряджати. Єдиний спосіб реалізувати таке — це легкий прилад на акумуляторі. Щоранку… мені доводилося відправляти ригінг-команду зі свіжозарядженими приладами, і вони мали стяжками закріплювати [INFINIBAR] точно в тому самому місці, що й раніше».

Результати

Ballad of a Small Player дебютував на Netflix 29 жовтня 2025 року й отримав схвальні відгуки за акторську гру, розкішну візуальну подачу та «декадентське» зображення Макао.

Для Френда найбільшою винагородою стало саме середовище співпраці. Він каже: «Найвпевненіші режисери — це ті, хто готовий прислухатися до найкращої ідеї в кімнаті. Будь-яка співпраця має бути рухом у два боки. Немає сенсу, якщо я скажу: “Постав цю лампу сюди, і вона зробить саме це. А ту — туди, і ту — туди”. Треба слухати людей навколо. Хороший керівник департаменту оточує себе людьми, яким довіряє. У цьому й полягає велика перевага роботи з чудовою командою».

Френд додає: «Без жодного сумніву, світло Aputure дало мені ту гнучкість і творчий контроль, які були потрібні, щоб зняти Ballad саме так, як ми з Edward хотіли сфотографувати цей фільм».